Американское военное руководство готовит масштабный технологический рывок в сфере космической обороны. Как стало известно Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники, Министерство обороны США планирует завершить первые наземные испытания космических перехватчиков, предназначенных для новой системы противоракетной обороны «Золотой купол», уже до конца текущего года.
Однако настоящая проверка технологий в воздухе — это задача на перспективу. График летных испытаний составлен на 2027 и 2028 годы, а кульминацией программы должна стать демонстрация успешного уничтожения учебной цели, запланированная на 2029 год.
Концепция «Золотого купола» строится на создании многоуровневого барьера. Программа предполагает разработку трех различных типов перехватчиков, которые будут работать на разных этапах полета ракеты: сразу после старта, на среднем участке траектории в космическом пространстве и в момент входа цели в плотные слои атмосферы. Конкуренция среди подрядчиков будет жесткой: финансирование будет выделяться поэтапно, а компании, чьи решения окажутся слишком дорогими или медленными, будут отсеиваться в ходе испытаний.
Цифры демонстрируют масштаб ставок. Разработчики систем для перехвата на среднем участке траектории могут рассчитывать на около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца этого года. За первое же летное испытание предусмотрена выплата в размере порядка 126 миллионов долларов, а лидеру гонки, который первым проведет тесты, полагается дополнительный бонус в 4 тысячи миллионов долларов. Если в 2029 году компании докажут, что их аппараты способны обнаружить и ликвидировать цель, Космические силы США намерены приступить к массовым закупкам систем уже в 2030 году.
Напомним, что проект «Золотой купол» — это амбициозная многоуровневая инициатива, запущенная президентом Дональдом Трампом в 2025 году. Ее задача — интегрировать наземные и орбитальные средства для защиты от баллистических угроз. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила 3,2 миллиарда долларов. В апреле Космические силы США подтвердили заключение контрактов с двенадцатью ключевыми игроками рынка, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Тем не менее, за технологическим триумфом скрываются колоссальные бюджетные вызовы. По прогнозам Бюджетного управления Конгресса США, развертывание полноценной сети перехватчиков, способной отразить даже ограниченную ракетную атаку, может обойтись казне более чем в 700 миллиардов долларов.
Несмотря на огромные финансовые риски, оптимизм в Пентагоне сохраняется. Первое испытание системы, прошедшее в конце июня, министр войны Пит Хегсет охарактеризовал как безоговорочный успех.
