Спустя долгую паузу в 16 лет американские морпехи вновь начали использовать Панамский канал для своих операций. Как сообщает пресс-случка Южного командования США (Southcom), 24-й экспедиционный отряд морской пехоты успешно завершил переход через этот важнейший водный путь на борту десантного корабля USS San Antonio (LPD 17). Последний раз подобные маневры подразделений морской пехоты США осуществлялись по этому маршруту еще в 2008 году.
В самом командовании подчеркивают, что этот переход — не просто формальность, а демонстрация реальной боевой готовности. Прохождение через канал подтверждает способность американских сил к стремительному развертыванию в критически важных регионах для выполнения оперативных задач. Помимо чисто военных функций, американское военное присутствие в регионе включает в себя участие в программах Министерства обороны, помощь при ликвидации последствий стихийных бедствий, укрепление безопасности и развитие партнерских отношений с местными союзниками.
Стоит отметить, что политический контекст вокруг канала заметно изменился. В феврале 2025 года власти Панамы приняли решение отменить плату за проход американских судов. Это решение последовало за жесткими требованиями Дональда Трампа, который настаивал на освобождении военных и торговых кораблей США от пошлин в Панамском и Суэцком каналах. Параллельно с этим Панама пошла на серьезный шаг, аннулировав ключевые портовые контракты с Китаем, отвечая на требования Вашингтона.
