Напряженность в Персидском заливе достигла критической точки после сообщения об атаке американских вооруженных сил на иранские позиции. Как стало известно журналисту издания Axios Бараку Равиду из осведомленного американского чиновника, целью удара стали две пусковые установки, расположенные на острове Ларк. По имеющейся информации, инцидент произошел в момент, когда подразделения Корпуса стражей исламской революции (КСИР) приводили в готовность ракетные комплексы, предназначенные для минирования Ормузского пролива.
Сам факт атаки подтверждает и иранская сторона. В частности, корреспондент агентства Tasnim сообщил, что примерно час назад беспилотник США поразил объекты на острове Ларк. Согласно предварительным, пока еще неофициальным сведениям, которые распространяет Tasnim, жертвами этого нападения стали два человека, еще двое пострадали от полученных ранений. Хотя официальный Тегеран пока воздерживается от публикации детальной статистики, представители КСИР уже выступили с резким заявлением, пообещав, что «агрессор будет наказан».
Этот военный инцидент стал неожиданным поворотом, учитывая недавние дипломатические сигналы из Вашингтона. Буквально несколько дней назад госсекретарь США Марко Рубио в разговоре с иностранными партнерами подчеркивал, что Соединенные Штаты не планируют развязывать новую полномасштабную войну с Ираном. Вместо массированных бомбардировок Белый дом делал ставку на иные методы воздействия, стремясь переключить внимание на экономическое удушение Тегерана.
Стратегия давления начала активно реализовываться 24 августа с запуском операции под названием «Экономический изгой». Ее главная задача — максимально изолировать иранское государство от глобальных финансовых потоков и лишить правительство и КСИР источников внешнего дохода. Масштабы санкционной кампании впечатляют: Вашингтон расширил сферу ограничений, включив в нее сектор авиации, операции с цифровыми активами, торговлю золотом, судоходство и высокотехнологичный сегмент. Если раньше санкции били по добыче ископаемых, текстилю, нефтехимии и финансовым услугам, то теперь американское давление охватило гораздо более широкие пласты экономики.
Кроме того, в черные списки попали около 60 объектов, включая частных лиц, отдельные компании и торговые суда. Вашингтон также существенно усложнил жизнь иранским структурам, ограничив лицензии на образовательные программы и некоммерческие транзакции. Особое предупреждение было направлено в сторону всех участников морских перевозок через Ормузский пролив: США четко дали понять, что любая оплата услуг иранских организаций в этом районе может привести к немедленным санкционным последствиям. Тем самым, вместо ожидаемой дипломатической паузы, мир столкнулся с новой волной прямой военной конфронтации.