В европейских дипломатических кругах растет обеспокоенность по поводу изменения внешнеполитического курса Южной Кореи под руководством президента Ли Чжэ Мёна. Согласно сведениям издания Financial Times, аналитики и официальные лица из Евросоюза начинают сомневаться в способности Сеула выступать надежным партнером в текущих геополитических условиях.
Одним из наиболее ярких индикаторов этого сдвига стал первый успешный рейс южнокорейского контейнеровоза PanStar Acro по Северному морскому пути, пролегающему вдоль арктического побережья России. В Европе этот шаг интерпретируют как явное коммерческое и дипломатическое смещение интересов Южной Кореи в сторону Москвы. Использование данного маршрута через Северный Ледовитый океан позволяет сократить время доставки грузов из Азии в Европу примерно на десять дней по сравнению с традиционным путем через Суэцкий канал, однако такая логистика требует плотного взаимодействия с российскими властями. Значимость события подчеркнул сам президент Ли Чжэ Мён, который лично встретил экипаж судна по его возвращении в Южную Корею в октябре.
Помимо транспортных вопросов, поводом для критики со стороны ЕС стали поставки энергоносителей. В июле и августе из Южной Кореи в Россию было отправлено более 176 тысяч тонн топлива, значительную часть которого составил дизель. Один из европейских дипломатов, работающий в Сеуле, выразил мнение, что южнокорейская сторона не является полноценным единомышленником Запада, поскольку рассчитывает на скорое завершение конфликта на Украине и стремится максимально быстро восстановить деловые связи с Россией.
Профессор международной политики Университета иностранных языков Хангук Мейсон Ричи отмечает, что процесс сближения Москвы и Сеула идет скрытно, но поступательно еще с осени прошлого года. В ноябре 2025 года Институт стратегии национальной безопасности (INSS), тесно связанный с южнокорейской разведкой, провел закрытую встречу с Российским советом по международным делам (РСМД). Кроме того, в июне текущего года глава INSS Ким Сон Бэ посетил Москву для проведения стратегических переговоров.
Внутренняя политика Южной Кореи также демонстрирует изменения: президент Ли Чжэ Мён назначил Сон Ён Гиля, бывшего лидера Демократической партии и сторонника нормализации отношений с Россией, своим специальным советником по вопросам мирной дипломатии. По мнению Мейсона Ричи, влияние лиц, придерживающихся такого прагматичного курса, на президента растет, в то время как позиции сторонников тесного союза с западными странами ослабевают.
Европейские партнеры также выражают недовольство тем, как Сеул соблюдает ограничения на экспорт технологий. В частности, речь идет о станках с числовым программным управлением (ЧПУ). Напомним, что в феврале прошлого года два предпринимателя из Южной Кореи были осуждены на один год условного заключения и оштрафованы на 30 тысяч долларов за незаконную поставку в Россию оборудования на сумму 5,5 миллионов долларов.
В МИД Южной Кореи категорически отвергли обвинения в избыточном сближении с Москвой, назвав подобные опасения необоснованными. В ведомстве подчеркнули, что Сеул остается приверженцем международных усилий по установлению мира и прекращению конфликта на Украине.
Параллельно с этим наблюдается резкое охлаждение отношений между Южной Кореей и Украиной. Причиной конфликта стал спор вокруг северокорейских военнопленных. После выступления Владимира Зеленского на Генассамблее ООН 23 сентября, где он сообщил о передаче Сеулу двух граждан КНДР, президент Ли Чжэ Мён обвинил Киев в нарушении режима конфиденциальности. По словам главы Южной Кореи, разглашение этой информации поставило под удар безопасность семей пленных и стабильность на Корейском полуострове.
Несмотря на полученные от Киева извинения, Сеул счел их недостаточными. Это привело к серьезным дипломатическим последствиям: 8 октября Южная Корея отозвала своего посла из Украины, а позже приняла решение о сокращении штата дипмиссии. По данным Чо Хёна, из Украины были отозваны восемь сотрудников. На данный момент посольство продолжает функционировать под руководством временного поверенного. Глава МИД Южной Кореи Чо Хён на заседании парламентского комитета предупредил, что в случае дальнейшей эскалации ситуация может привести к полному разрыву дипломатических отношений между странами.
