В глубоководных безднах Тихого океана разворачивается новая геополитическая шахматная партия. США и Япония готовят масштабную стратегию по освоению океанического дна, цель которой — найти альтернативу китайской монополии на рынке редкоземельных металлов. Как сообщает Bloomberg, фокус внимания смещается в район острова Минамитори, где на глубине около шести километров скрыты колоссальные запасы ценного сырья.
Речь идет о донных отложениях, находящихся более чем в тысяче миль к юго-востоку от Токио. По предварительным расчетам ученых из Токийского университета, объем залежей может превышать 16 миллионов тонн. В этих глубинных слоях сосредоточены диспрозий, тербий и иттрий — критически важные элементы, без которых невозможно представить современную индустрию: от производства высокотехнологичных магнитов до сложнейшей полупроводниковой электроники.
Политический фундамент для этой амбициозной программы был заложен в марте, после встречи президента США Дональда Трампа и премьер-министра Японии Санаэ Такаити. Стороны подписали меморандум, заложивший основу сотрудничества в сфере глубоководной добычи. Япония уже не просто планирует, а активно действует: после проведенного пробного бурения страна готовится к новым испытаниям. В феврале 2027 года запланирована масштабная месячная проверка всей технологической цепочки — от извлечения сырья до его переработки и плавки. Итоговый вердикт о том, насколько проект рентабелен для коммерческого использования, должен быть вынесен к 2028 году.
Интерес к проекту уже проявляют игроки из Северной Америки, включая инженерную компанию Deep Reach Technology. И хотя на текущем этапе инициатором и оператором выступает Токио, в будущем к работе могут подключиться американские гиганты, обладающие уникальным опытом бурения в нефтегазовой отрасли.
Однако путь к богатствам океана тернист и невероятно дорог. Главный враг здесь — колоссальное давление воды, которое на глубине в 6 километров превышает атмосферное в 600 раз. Эксперты из частного сектора предупреждают: проект потребует многомиллиардных инвестиций и десятилетий кропотливого труда. Более того, себестоимость добычи в таких экстремальных условиях может оказаться в три раза выше, чем при традиционной наземной добыче, которую сейчас контролирует Китай.
Стратегический вес проекта невозможно переоценить. Пекин давно использует свои рычаги влияния на рынке редкоземов, вводя ограничения на поставки в США и Японию. Более того, противостояние уже перешло в острую фазу: китайские исследовательские суда регулярно ведут работы вблизи острова Минамитори, иногда заходя в пределы исключительной экономической зоны (ИЭЗ) Японии. Ярким примером стало июньское вторжение китайского авианосца в японскую ИЭЗ, вызвавшее резкий протест Токио.
В ответ на растущие угрозы Япония форсирует укрепление своего присутствия на острове. В июне туда уже перебросили противокорабельный комплекс Type 12, системы радиоэлектронной борьбы и беспилотники Scan Eagle II. В планах — расширение радиолокационной сети и другой оборонительной инфраструктуры.
Несмотря на масштабные амбиции, реализм берет верх. Японские чиновники, как отмечает Bloomberg, понимают: запустить полноценную коммерческую добычу в рамках текущего президентского срока Дональда Трампа не получится. Тем не менее, вектор задан четко. В октябре 2025 года Трамп и Такаити подписали соглашение о наступлении «нового золотого века» в отношениях двух стран, подтвердив готовность к стратегическим инвестициям. Политики дали прямой карт-бланш профильным ведомствам на укрепление американско-японского альянса, превращая океанские глубины в новый рубеж глобального противостояния.
